新疆天文台南山站1米光学望远镜首次发现近地小行星

日前，新疆天文台对外公布，中科院新疆天文台南山观测站1米大视场光学望远镜（NOWT）首次发现了一颗近地小行星，经国际小行星中心发布通告确认，并授予临时编号2023 DB2。

2023年2月28日晚，星明团队成员张宓在2月26日NOWT疏散星团观测数据（项目负责人：新疆天文台张余研究员）中发现一颗快速移动天体。新疆天文台供图

这是新疆天文台继国家天文台（5颗）、紫金山天文台（36颗）之后，成为第三个发现近地小行星的中科院单位。

国际小行星中心2023-E20小行星公报（国际小行星中心网站截图）。新疆天文台供图。

据介绍，新疆天文台南山站在2月底发现了该近地小行星，经全球各地多台设备后续观测后，确认2023 DB2的绝对星等为21.76等，对应直径约200米，大约有两个足球场大，绕太阳公转一周需1.06年，但它与地球轨道的最近距离远在3千万公里之外，是地月距离的80倍，所以不会对地球造成威胁。

2023 DB2轨道图。新疆天文台供图

近地小行星是一类非常特殊的太阳系小天体，与太阳最近距离不超过1.3天文单位（日地间的平均距离是一个天文单位），由于它们在轨道运行过程中，很可能从地球附近掠过，所以它们是太阳系内对地球安全威胁最大的一类小天体，也是小天体资源开发利用所关注对象。对它们的发现和观测研究有助于认识原始太阳系的成分、太阳系水的分布以及太阳系的动力学演化历史等。

新疆天文台南山1米大视场光学望远镜（NOWT）。新疆天文台供图

新疆天文台方面介绍，这次发现是新疆天文台使用NOWT和星明业余天文观测团队开展深度合作的结果。该天文台通过搭建交流合作平台，全力支持星明业余天文观测团队在天文学方面的探索，NOWT成为新疆天文台和业余天文工作者深度合作的重要设备。2022年12月起，新疆天文台启动了与星明业余天文观测团队合作的小行星搜寻项目NAS（NOWT Asteroid Survey），包括对NOWT科研观测数据的深度发掘，以及给NAS分配部分NOWT观测时间，携手合力提高NOWT在该方向的科研产出。