编者按：

今年10月，第五届世界佛教论坛将在莆田举行，为迎接这一举世瞩目盛会，广大市民参与各种活动，为佛教论坛添彩。其中，有一群人，从3月底开始，利用休息日，走访我市各地大小寺院20多座，参观寺院发展现状，与僧人进行文化互动，挖掘莆田佛教历史，采写了一组专题散文，现辟专栏刊登，以飨读者。

三月最后一个周六，我们抵达仙游县西苑乡九座寺。

西苑乡是莆田母亲河木兰溪的发源地，也是莆田市最高峰石谷解（1803.3米）所在地，是福建省生态示范乡和全国绿化造林百佳乡镇之一，素有“绿色金库”之誉。车子停在一片平地上，古朴、苍凉的九座寺现于眼前。我们站在双塔前的遗址上，听一男一女讲解员解说。郑庆金是一位退休老师，他说寺始建于唐咸通六年（865），至今一千一百多年，是一座千年名刹。现存建筑物有唐代的实心幢塔、放生池、石围墙；宋代的无尘塔；清代的大雄宝殿、祖师殿、大悲殿等。叶花萍是乡宣传干事，她指着不远处一座破败的房屋说，那是天王殿，建后四年间，发生了三次火灾，最后一次是2002年夏秋，天降大雨，霹雳雷火，烧毁了殿宇。小女孩见我们一片唏嘘，又指着四口水池说，九座寺有两口放生池，两口莲花池，原池里生长一种“碗莲”，花瓣花白，花盘微黄，香气淡雅，听说是从古长安传下来的莲种。

我们在庭院、天井、游廊穿行，很多盆栽摆放在亭台上，古树立于墙角，苔花湿地开放。僧领我们参观右侧祖师殿，殿分上下两厅，中间天井。我们进天井，只见在春日的暖阳下，奇花异卉，琳琅满目，争奇斗艳：小叶榕、侧柏、桂花、三角梅、樱花、芙蓉和杜鹃。山茶花又高又大，有红白多种颜色。花盏丰满清丽。僧见我们喜欢，笑着说，宗教局的人来，还夸我呢，说一个人，养了这么多花！

九座寺原来僧侣众多，今仅一僧矣！

僧姓林，法名释真弘，仙游度尾人。十六岁在寺做工，为皈依居士；二十六岁披剃出家，剃度师乃广化寺能曦和尚。僧今年五十六岁，从不离开九座寺。那日是农历二月十五，真弘在大殿做法事：一僧念唱，六居士分列礼佛，梵呗钟磬之声，显得颇为孤寂清冷。我们问法师一个人如何坚守古寺？法师说，我不能走，因为古寺不能关。只要我在一天，古寺一天香火不断！法师生活俭朴，种田打粮，辟园种菜，自足有余。法师性情温和，随机化度，周围信众，都把九座寺当作佛教圣地之所在，菩萨显灵之殿堂。寺虽一僧，平时进出人士，男女老少，络绎不绝，似乎都在等待古寺重兴的机缘来临。

大雄宝殿后是观音殿，右侧是祖师殿。

祖师殿建于康熙五十八年（1719），距今约三百年，上厅主殿有一尊开山祖师智广大师的贴金身像，手持刹杖，头戴皇赐冠帽，显得庄严威武。梁上挂着两块匾额：一块“法流湛寂”，一块“鹤舞乔松”。立柱对联，粉墙壁画。真弘领众人环绕上下厅各处参观，他说下厅原有三块立碑，刻开山祖师建寺业绩。今只存一石碑，乃清宣统三年（1911）监察御史江春霖所撰的《仙游九座寺山田记》。我们掏出手机拍石碑，用手抚摸着斑驳的字迹，想从历史的深处触摸到某种打动人心的细节，但是，我们的目光很难透过岁月的尘埃看到九座寺当年的辉煌。我们只能站在天井里，看遗落于斯的碑座、石槽、石具和石胆，观赏幽静肃穆的盆景，再看飞檐上湛蓝的天空，尔后离开这个殿宇。

寺院门前一片田地，牛群悠然地走着。可是，牛脚踩踏的地底下，埋藏着九座寺的殿堂、楼阁、山门等寺基，当年连体建筑的九座院堂，如今只见断断续续的石墙。散落周围山地的古塔原有十二座，今仅存六座，除无尘塔外，还有海会塔、无奄禅师塔、第十八代玉堂和尚塔和两个喇嘛塔等。

九座寺在中国佛教禅宗、南少林传说中到底影响如何？

据南宋黄岩孙《仙谿志》，明黄仲昭《八闽通志》、何乔远《闽书》，九座寺所在地凤山村民林振宁收藏的清乾隆抄本《开科禅师语录》，2005周伟良在东山发现的嘉庆十五年（1810）抄本《正源》，1993年罗炤、潘一经在东山县东明寺发现的清嘉庆二十三年（1818）抄本《香花僧宝典》等书记载，开山祖师智广，乃唐代临济宗一代大师。姓陈，仙游度尾留坡人。生于唐元和二年（806），18岁辞亲，投福州祝枝山出家。31岁如愿禅师为他落发，旋往嵩山少林受持戒法。他在嵩山十五年，禅武双修，多次往返于闽豫两省，并游学湖北鄂州、河南郑州等地，参禅学道，先后参访了盐官禅师和无等禅师。他与盐官还有一段问道对话，盐官赞言：“佛法省要，尽在汝矣”。46岁时，智广居仙游九仙山。后徒弟众多，又移居高望山。59岁时，已达人生顶峰的智广祖师，在仙游西北部到处寻找，终于在这片山水之中，找到这块群峰环绕的吉祥之地，来种植佛法正种。

种子播下，郁郁葱葱。四方信众，骈集如云。

据记载，咸通十年（869），智广祖师63岁，即建寺后四年许，他奉诏进长安参加法门寺迎佛骨大典，受邀演讲《法华经》《上先》二部经，轰动京都。懿宗皇帝当即赐封九座寺为“九座山太平禅院”，钦命他为该寺方丈。后获皇家封号及牌匾赐褒多次，谥“正觉禅师”。他生于九世纪初，成名于九世纪中叶，与“龟山二菩萨”无了、慧忠师徒、囊山寺方丈妙应禅师等同时代，都为莆仙名僧！

寺院选址在迥然峭拔的凤顶山下。工程耗时多年，筹备募捐兴建异常困难，然祖师神通频现，奇迹接连发生，至今还留下“四库”（钱米酒蟹）神迹传说。寺建成后，吸引了四方僧众。农禅合一，禅武双修，持戒精严，道法隆盛，寺僧多时达五百余众。作为莆地十方丛林之一，过往僧人不计其数。刘克庄《重建九座太平院》碑文写道：“九座寺岁入不能六百斛，而待饭僧行常二千余指，四面皆重岗叠岭，而数州之物利无胫自至。”

九座寺所在地唐时属泉州，后陆续在闽南多地建有下院，僧侣传承很广，东山苦菜寺、古来寺，漳州东山寺、菜溪寺都认九座寺为祖庭。多年以前，有人将九座寺与南少林遗址、天地会遗踪联系起来，著文论述，从而引发了一场热议。

那天中午，一行人参观寺院古塔毕，沿小路爬凤山顶。路上说到九座寺复兴，已经着手征地，拟用于九座寺开发建设。

“西苑”原名叫“狮远”，莆仙话两词同音，是清朝仙游一个秀才把“狮远”改成“西苑”的。我们心中呼唤着这个消逝的地名，禅宗“棒喝”“狮子吼”，禅门高僧大德，历来如窟中狮子。从前有一只狮子，它在山中作威。

如今，狮子虽然远去，古寺香火不断，群山依旧苍茫……