兰水如镜，三月暖春；漫山遍野嫣红的桃花竞相绽放，点缀神奇的西乡平原更加妖娇。近日，我们来到古镇度尾中岳海峡艺雕旅游城南面的李耕故里。眼前的李耕故里经保护性修缮，焕然一新，显现百年莆仙工匠世家宅第的独特风貌。四方参观者络绎不绝，故居门外一片花海涟漪泛波，诱人醉心。我们观赏了大宅第、厅堂、厢房、李耕画室，还有李耕50多件不同时期的作品。这些作品蕴含着中国古典人物画大师无以伦比的殊世艺术，让人们感慨不已，追思流逝的峥嵘岁月。

李耕，字砚农，号一琴道人，大帽山人，1885年出生在仙游中岳凤池村一个贫寒的民间艺人家里。旧社会，李耕祖孙三代过着贫困潦倒的生活，祖父李泰是一位民间画师，父亲李墀继承家业，也精画艺。李耕聪慧好学，师承家传，博览佛门群书及历史名人传记，名家名作，与当地老百姓情感交融，观察风情，贴近生活，师法上官周、黄慎、郑板桥诸大家，锲而不舍地追求传统国画技法，力求融会贯通，形成自己劲拔奇拙，造型洒脱，豪放不拘的风格。李耕擅长古典人物，尤精仙佛与高士兼及山水、花鸟，对诗词、书法、音律、雕刻有很深的造诣。借助题写诗文，提升文雅画品，集中国传统艺术之大成，被誉为“诗、书、画”三绝。

1925年，他的十八笔写意《弥勒佛》获中国东南五省画展第一名；1928年，他创作的《东坡笠履图》《秋风归帆》《无量寿佛》等11幅作品在福州举行的中法绘画联展中再获首奖。我国艺术大师徐悲鸿著文在《申报》盛赞李耕画艺：“有奇拙胜者，首推李耕君，挥毫恣肆，可以追瘿瓢，其才则中原所无。”弘一法师推崇当代艺坛杰出人物，有“北齐（白石）南李（耕）”之说，李耕代表作为《十八学士》《开科取士》《十八罗汉》《铜雀台》等，最大特点是构图大胆，运笔雄奇，形、神、韵兼备，享誉画坛，风靡海内外。60年代，周颖南先生在印尼曾举办其收藏的李耕国画精品展览，总统苏加诺光临参观，周颖南先生将一幅《达摩图》赠予收藏。万隆会议期间，苏加诺曾问周恩来总理，大加赞赏李耕画艺。

1950年，他和学生张英在福州举办“李耕·张英国画联展”，佳作频现，精美绝伦。党和政府对这位爱国的艺术家关怀备至，给予极高的荣誉，推举他为中国美术家协会会员、福建省美术家协会副主席、省文史馆馆员、省政协委员、仙游县政协副主席等。他不禁激动地题诗曰：“一座园林集老成，漫天如雪也争鸣，元和佳话垂今日，甘雨和风颂政声。”他把自己长期珍藏的320幅作品献给国家。1960年政府成立了“仙游李耕国画研究所”，委他担任导师，李耕感激党和政府的爱护，更加意气风发，致力培养国画人才，传艺授徒，整理《菜根精舍论画简略》（手稿），为北京人民大会堂国宾厅绘制堆漆巨屏《松青鹤白东方红》《松鹤延龄》和《梅兰菊竹》四条屏，作品大气磅礴，深受政要人物和艺术行家的青睐……李耕坚持“活到老，学到老，画到老”，一生守望砚田，执着丹青。

近几年，《李耕画录》《仙游画家》《五百罗汉》《李耕画集》《木兰辞》等相继出版。2001年“李耕画派暨莆田市书画展”在北京中国美术馆开幕，展出李耕作品60多幅，北京美术界和传媒高度评价李耕画艺。中国美协国画艺委会秘书长孙克为画展题写《画坛奇才，一代宗师——读李耕画作随感》序文。《春夜宴桃李园》《达摩》为中国美术馆和故宫博物院收藏，入选“中国画百年展”。李耕在中国美术史上占有崇高地位，诚如中国美协前主席蔡若虹评述：“李耕是我国画坛首屈一指的大师，画技独特，自成一派”。

李耕，这位从黄土地走出来的国画大师，出色的民间诗人，离开家乡人民已经五十多个春秋了，给后人留下宝贵的艺术遗产和高尚的情操，我们要研究、传承和弘扬李耕国画艺术，让更多有志于中国画艺术的人士脱颖而出，让莆仙文化事业更加流光溢彩！