记忆中，冬至一过，过年前的扫尘也就时隔不远了。扫尘，意为扫去一年的污垢，迎新送旧之意。这不单是寻常百姓家的习俗，许多单位团体也会有如此习俗。

鲁迅《彷徨·祝福》：“到年底，扫尘、洗地、杀鸡、宰鹅、彻夜的煮福礼，全是一人担当”。我常在将过年时，会想起这句话。扫尘列首，必是将家中尘埃清除干净，才有心情杀鸡宰鹅地欢度佳节；而在每家之中，确实这些事大多由一人主要担当。

老家的家务主力一直落在母亲身上。那一些上了年纪的老屋，总会让朴实的母亲忙上好些天。我与父亲认为，那些几十年无人居住的老旧房，根本无需劳其所烦；但母亲总以一年一扫除为理由，执着了几十年的扫尘。小时候听得最多的是母亲的这句碎叨：初一、十五，不可开启扫尘；腊月里挑一个双日，在屋顶扫几下，寓意家里的扫尘启动了。这样即便是手上事务多，也可在接下来的数天，慢慢进行扫除。

扫尘确是一项重大的家务活，需要体力与耐心，“翻箱倒柜”只为扫去边边角角的尘埃，清理无用的杂物。成年工作后的我，不忍心看着母亲一个人承担如此累人的家务，总在接近扫尘的那些时间里，吩咐母亲等我周末了一起帮忙，或者以近年流行拿工钱请乡下农妇来帮，但母亲总倔强地拒绝了。她不让我浪费钱，自己也不肯省心。她的理由常常是：在家是“闲人”，能做多少算多少；请外人帮忙干家务是女人不贤惠、偷懒的体现。

母亲的扫尘，在每一年的执着之中悄然开启。她秉承着传统观念，择腊月里的双日且最好是有阳光的日子。先拿起长扫帚在房上扫几下，嘴里细声念叨着：家中今日开始扫灰尘、除去晦气，迎来平安、如意新气象等话语。在那接下来的几天，她就会在买菜做饭之后，一个人捂上一只口罩，头戴一顶草帽，身着一件平日不穿的旧外套，手持上头绑软扫帚的细长小竹竿，先从十几间无人居住的老房开始慢慢打扫。

她对老房里屋顶、墙面上的灰尘、蜘蛛网，从上到下、从左到右层层递进地清扫。记忆之中，腊月里的那一双紫红、粗糙的双手总在清扫过后，将老房里的许多老物件再稍微做一番整理，如：小时候家里用过的各种篮子、席子、木桶、瓷罐、旧柜子、大小箱子等，她一样不漏地扫去落在上面的灰尘，一个紧挨一个地摆列于墙边，再扯上一大张透明塑料簿膜盖上。在那飞扬的尘埃之间，母亲默默地扫去了内心的不如意，以一番崭新的面貌迎阖家平安、顺意。

在两层的土建老房行过扫尘仪式之后，母亲接下来就是对现今居住的三层半水泥结构的“新宅”（其实也建了三十年了）进行扫除。在这其间，或多或少有我下班或周末里的参与。她首先是将要打扫的卧室里小物件搬出，将各个卧室的屋顶、天花板扫过、再以新拖把擦一遍，包括擦洗吊灯、卸洗窗帘等；再是窗玻璃里外、衣柜、床铺上下前后过冼一遍、各个抽屉里的清理折腾；最后才是房间地面的擦洗、物品归回原处。各间卧室的扫尘之后，即是厨房了，这一般又是母亲一个人的事了。虽然她每天在做过饭后，都会将灶台、地面大致擦洗一遍；但遇上一年一次的扫尘，似乎不大动干戈一下，有愧于除旧迎新的含义。锅、瓢、盆、碗、桶，包括小电器微波炉、水果机、热水壶等等，“叮叮当当”地都得往厨房外搬。母亲再泡上两桶去油污垢的洗洁温水，边搓边擦、上下左右，乃至墙根，一点都不肯马虎。

很多家庭的扫尘在一天即可完成，包括我的小家，每年在腊月中旬，请两位专门扫尘的阿姨，一天即可全部完成。而我老家的扫尘，以母亲的固执与不辞辛劳，加上我的微薄辅助，必用上一周的零碎时间来完成。

今年的扫尘即将到来。这样的传统习俗寄托着群众避邪除灾、除晦气的心愿；也是母亲以朴实无华的心态，弘扬、传承中国传统女性的贤能美德。